Stuart Baxter interimtränare i HIF – Hans Eklund assisterande
Stuart Baxter har tecknat ett avtal som huvudtränare för Helsingborgs IF:s herrlag som sträcker sig säsongen ut. Som assisterande tränare kommer han att ha Hans Eklund samt Sven Andersson. Då Stuart väntar på att få beviljat arbetstillstånd kommer Hans och Sven, tillsammans med Max Lindén, att leda laget under veckans resterande träningspass samt bortamatchen mot IK Brage på lördag.
Stuart Baxter har sedan han avslutade den professionella spelarkarriären i mitten av 1980-talet varit huvudtränare för klubblag i Sverige, Norge, Portugal, Japan, Turkiet, Sydafrika och Indien. Utöver det har han även varit förbundskapten för Englands P19, Sydafrika och Finland.
Hans historia i HIF sträcker sig från 1976 då han spelade i den rödblåa tröjan. Han har även varit huvudtränare för herrlaget mellan sommaren 2006 och december 2007.
– Senaste dagarna har varit omtumlande för alla i HIF. För egen del lider jag med två tränarkollegor som jag uppfattar som seriösa och hårt arbetande tränare samt Andreas Granqvist som en ikon i klubben. Han var också den drivande kraften till att få mig till klubben så jag lider med alla tre. Samtidigt ställer jag naturligtvis upp när HIF är i en sådan här situation och jag är både stolt och glad. Jag ser framemot utmaningen att leda HIF framåt, säger Stuart.
Hans Eklund spelade fler än 400 matcher på högsta nivå både i Sverige och utomlands. Mellan 2000 och 2003 spelade han i HIF innan han avslutade den aktiva spelarkarriären för att kort därpå istället inleda sin tränarkarriär. Innan han 2007 tog över huvudtränaruppdraget i danska Viborg FF hann han vara akademiansvarig, assisterande tränare och huvudtränare i HIF.
Den nyblivna 54-åringen har utöver Viborg FF även haft tränaruppdrag i Landskrona BoIS, Kalmar FF och Falkenbergs FF. I den halländska klubben tog han 2013 herrlaget till Allsvenskan för första gången någonsin. Sedan januari 2022 har han varit utvecklingschef i HIF. Hans Eklund kommer på sikt återgå till sin tjänst som utvecklingschef.
– Jag känner såklart för kollegorna som lämnat. Jag har dessutom varit inne och hjälpt till på slutet så jag vet hur hårt de kämpat och det är alltid tråkigt när det blir såhär. Jag har trivts bra i min roll som utvecklingschef och tycker att det är spännande att så många unga spelare varit uppe med A-laget. Jag har varit i Superettan länge och har bland annat tagit upp Falkenberg två gånger så jag förstår att jag kunde komma upp i tankarna. I och med att jag redan var anställd i klubben blir det inte en jättestor förflyttning. Jag är jätteglad över att vara i HIF och kunna hjälpa klubben på olika sätt, säger Hans.
Tillsvidare kommer Hans Eklund, tillsammans med P19-tränaren Max Lindén och Sven Andersson, att leda laget då Stuart Baxter väntar på att få sitt arbetstillstånd beviljat.
– Vi är glada att efter ett par intensiva dagar kunna presentera och hälsa Stuart och Hans välkomna som nya tränare för vårt herrlag. Vi är också glada över att Max Lindén är med och ställer upp under denna period tills Stuarts arbetstillstånd är beviljat, säger HIF:s styrelseordförande Fredrik Karlsson och fortsätter:
– Denna lösning har varit vårt tydliga huvudspår de senaste dagarna för att på kort sikt vända den negativa sportsliga trenden. Vi är tacksamma gentemot både Stuart och Hans att vi har kunnat nå denna överenskommelse med så kort varsel. Lösningen ger ledningen den tid som behövs för att initiera en långsiktig rekryteringsprocess av huvudtränaren för herrarnas representationslag 2024. Det är ett arbete som måste göras grundligt. Det arbetet börjar nu.
– Avslutningsvis vill jag betona att en ny tränarkonstellation per automatik inte löser alla problem. Det kommer krävas hårt arbete med hög energi från spelare, ledare samt hela organisationen och styrelsen, men vi är övertygade och fast beslutna om att vi ska klara allt detta gemensamt, avslutar han.
Stuart finns tillgänglig för media på Olympia imorgon, torsdag, klockan 10:00 medan Hans är tillgänglig efter avslutat träningspass. För frågor kontakta press- & kommunikationsansvarig Midhat Kuduzović.
